O Príncipe (em italiano: Il Principe; em latim: De Principatibus) é um tratado político do século 16 escrito pelo diplomata e teórico político italiano Niccolò Machiavelli, também conhecido como Nicolau Maquiavel, como um guia de instrução para novos príncipes e membros da realeza. O tema geral de O Príncipe é aceitar que os objetivos dos príncipes – como a glória e a sobrevivência – podem justificar o uso de meios imorais para atingir esses fins.

PRINCIPAIS CITAÇÕES:

CITAÇÃO EQUIVOCADAMENTE ATRIBUÍDA A O PRÍNCIPE:

• Os fins justificam os meios. (Muitas vezes atribuída erroneamente à obra O Príncipe, de Maquiavel, no qual a ideia aparece, mas não a frase em si, e a muitos outros escritores que repetem esse aforismo pelo menos tão antigo quanto à frase da obra Heroides, do poeta Ovídio (composta por volta do ano 10 a.C.): Exitus acta probat.

  CITAÇÃO ATRIBUÍDA A O PRINCÍPE:

  • E aquele príncipe que baseia seu poder inteiramente em... palavras, encontrando-se completamente sem outros preparativos, cai na ruína.

PRINICIPAIS CITAÇÕES DE O PRINCÍPE

DEDICATÓRIA:

• Para compreender a natureza do povo é preciso ser um príncipe, e para compreender a natureza dos príncipes é preciso ser do povo.

CAPÍTULO 3:

• Sobre isto, deve-se observar que os homens devem ser bem tratados ou esmagados, porque podem vingar-se dos ferimentos mais leves, mas dos mais graves não podem; portanto, o dano que deve ser causado a um homem deve ser de tal tipo que ele não tenha medo de vingança. (Tradução variante: Nunca cause um pequeno ferimento a nenhum inimigo, pois ele é como uma cobra que está meio espancada e atacará na primeira chance que tiver).

• O tempo conduz tudo à sua frente e é capaz de trazer consigo o bem e o mal, e o mal e o bem.

• Os romanos nunca permitiram que um ponto problemático permanecesse simplesmente para evitar a guerra por causa dele, porque sabiam que as guerras não desaparecem simplesmente, mas são apenas adiadas em benefício de outra pessoa. Por isso, fizeram guerra com Filipe e Antíoco na Grécia, para não terem que combatê-los na Itália... Nunca seguiram aquele ditado que vocês ouvem constantemente dos sabichões de nossos dias, que o tempo cura todas as coisas. Confiavam antes no seu próprio caráter e na sua prudência – sabendo perfeitamente que o tempo contém as sementes de todas as coisas, tanto boas como más.

  (Variantes [estas podem parecer generalizar as circunstâncias de uma forma que a tradução acima não faz.]:

• Os romanos, prevendo problemas, lidaram com eles imediatamente e, mesmo para evitar uma guerra, não os deixaram chegar ao auge, pois sabiam que a guerra não deve ser evitada, mas apenas adiada em benefício dos outros. .

• Não há como evitar a guerra; só pode ser adiado em benefício de outros).

• Se alguém argumentar que o rei Luís deu a Romanha ao papa Alexandre, e o reino de Nápoles à Espanha, para evitar uma guerra, eu responderia como antes: que nunca se deve deixar as coisas fugirem ao controle. para evitar a guerra. Você não evita tal guerra, apenas a adia, para sua própria desvantagem.

• ...porque vocês sempre, por mais fortes que sejam seus exércitos, precisarão do favor dos habitantes para a posse de uma província.

• E aqui devemos observar que os homens devem ser lisonjeados ou esmagados; pois eles se vingarão de erros leves, enquanto não podem fazê-lo por erros graves. Portanto, o dano que você causa a um homem deve ser tal que você não precise temer sua vingança.

• E assim é com os assuntos de Estado. Pois as perturbações de um Estado descoberto ainda incipiente, o que só pode ser feito por um governante sagaz, podem ser facilmente resolvidas; mas quando, por não serem observados, eles crescem até se tornarem óbvios para todos, não há mais remédio.

• […] você nunca deve permitir que seus desígnios sejam contrariados para evitar a guerra, uma vez que a guerra não deve ser evitada, mas apenas adiada em sua desvantagem.

CAPÍTULO 6:

• O homem prudente deve sempre seguir o caminho trilhado pelos grandes homens e imitar os mais excelentes.

• Pois, além do que foi dito, deve-se ter em mente que o temperamento da multidão é inconstante e que, embora seja fácil persuadi-los de alguma coisa, é difícil fixá-los nessa persuasão. Portanto, as coisas deveriam ser ordenadas de tal modo que, quando os homens não mais acreditarem por sua própria vontade, possam ser compelidos a acreditar pela força.

• Deve-se lembrar que não há nada mais difícil de controlar, mais perigoso de conduzir ou mais incerto em seu sucesso do que assumir a liderança na introdução de uma nova ordem de coisas. Porque o inovador tem como inimigos todos aqueles que se saíram bem nas antigas condições, e defensores tíbios naqueles que poderão se sair bem nas novas condições. Esta frieza surge em parte do medo dos adversários, que têm as leis do seu lado, e em parte da incredulidade dos homens, que não acreditam prontamente em coisas novas até que tenham tido uma longa experiência com elas.

• Daí resulta que todos os profetas armados foram vitoriosos e todos os profetas desarmados foram destruídos.

CAPÍTULO 7:

• Engana-se quem acredita que novos benefícios farão com que grandes personagens esqueçam antigas lesões.

CAPÍTULO 8:

• Podemos dizer que essas crueldades são bem empregadas, se for permitido falar bem das coisas más, que são cometidas de uma vez por todas sob a necessidade de autopreservação, e não são posteriormente persistidas, mas, na medida do possível, modificadas para a vantagem. dos governados. As crueldades mal empregadas, por outro lado, são aquelas que, desde pequenos começos, aumentam em vez de diminuir com o tempo. Aqueles que seguem o primeiro desses métodos podem, pela graça de Deus e do homem, descobrir, como fez Agátocles, que sua condição não é desesperadora; mas de forma alguma os outros poderão manter-se.

  CAPÍTULO 9:

• Quem constrói sobre o povo, constrói sobre a lama.

• Portanto, um príncipe sábio deve adotar uma atitude tal que seus cidadãos sempre, em todos os tipos e tipos de circunstâncias, tenham necessidade do Estado e dele, e então ele sempre os achará fiéis.

CAPÍTULO 10:

• É da natureza dos homens estar vinculados aos benefícios que conferem tanto quanto aos que recebem.

CAPÍTULO 12:

• Os principais fundamentos de todos os Estados, novos, antigos ou compostos, são boas leis e boas armas; e como não pode haver boas leis onde o Estado não está bem armado, segue-se que onde estão bem armados têm boas leis.

CAPÍTULO 14:

• Um príncipe não deveria ter outro objetivo ou pensamento, nem selecionar outra coisa para seu estudo, além da guerra e suas regras e disciplina; pois esta é a única arte que pertence àquele que governa, e é de tal força que não apenas defende aqueles que nascem príncipes, mas muitas vezes permite que os homens ascendam de uma posição privada a essa posição. E, pelo contrário, vê-se que quando os príncipes pensaram mais na facilidade do que nas armas, perderam os seus estados. E a primeira causa de sua perda é negligenciar esta arte; e o que lhe permite adquirir um estado é ser mestre na arte.

• Entre outros males que estar desarmado lhe traz, faz com que você seja desprezado.

• Porque não há nada de proporcional entre armados e desarmados; e não é razoável que aquele que está armado preste obediência voluntariamente àquele que está desarmado, ou que o homem desarmado esteja seguro entre servos armados. Porque, havendo desdém num e suspeita no outro, não é possível que trabalhem bem juntos.

• E, portanto, um príncipe que não entende a arte da guerra, além dos outros infortúnios já mencionados, não pode ser respeitado pelos seus soldados, nem pode confiar neles. Ele nunca deveria, portanto, tirar dos seus pensamentos o assunto da guerra, e na paz deveria dedicar-se mais ao seu exercício do que na guerra; ele pode fazer isso de duas maneiras, uma pela ação, a outra pelo estudo.

CAPÍTULO 15:

• Muitos imaginaram repúblicas e principados que nunca foram vistos ou conhecidos na realidade; pois o modo como vivemos está tão distante de como deveríamos viver, que aquele que abandona o que é feito pelo que deveria ser feito, antes causará sua própria ruína do que sua preservação.

• Um homem que deseja agir inteiramente de acordo com suas profissões de virtude logo se depara com o que o destrói entre tantas coisas más.

• É necessário que um príncipe que queira se manter firme saiba fazer o mal e usá-lo ou não, conforme a necessidade.

• Mas como é meu objetivo escrever o que será útil a quem o entende, parece-me melhor seguir a verdade real das coisas do que uma visão imaginária delas. Pois muitas Repúblicas e Príncipes foram imaginados que nunca foram vistos ou conhecidos na realidade. E a maneira pela qual vivemos, e aquela pela qual deveríamos viver, são coisas tão separadas, que aquele que abandona um para se dedicar ao outro tem mais probabilidade de destruir do que de se salvar; já que qualquer um que aja de acordo com um padrão perfeito de bondade em tudo, será arruinado entre tantos que não são bons. É essencial, portanto, que um príncipe tenha aprendido a ser diferente do bom e a usar ou não a sua bondade conforme a necessidade.

CAPÍTULO 17:

• Digo que todo príncipe deve desejar ser considerado misericordioso e não cruel. Ele deve, no entanto, tomar cuidado para não abusar desta misericórdia. ... Um príncipe, portanto, não deve se importar em incorrer na acusação de crueldade com o propósito de manter seus súditos unidos e confiantes; pois, com poucos exemplos, ele será mais misericordioso do que aqueles que, por excesso de ternura, permitem que surjam desordens, de onde nascem assassinatos e rapinas; pois estas, via de regra, prejudicam toda a comunidade, enquanto as execuções levadas a cabo pelo príncipe ferem apenas um indivíduo. E de todos os príncipes, é impossível para um novo príncipe escapar do nome de novos estados cruéis, sempre cheios de perigos. ... No entanto, ele deve ser cauteloso em acreditar e agir, e não deve inspirar medo por sua própria vontade, e deve proceder de maneira moderada, com prudência e humanidade, para que muita confiança não o torne incauto, e muito a timidez não o torna intolerante. Daí surge a questão se é melhor ser mais amado do que temido, ou mais temido do que amado. A resposta é que se deve ser temido e amado ao mesmo tempo, mas como é difícil que os dois andem juntos, é muito mais seguro ser temido do que amado, se um dos dois estiver em falta. Pois pode-se dizer dos homens em geral que eles são ingratos, volúveis, dissimulados, ansiosos por evitar o perigo e ávidos por ganhos; contanto que você os beneficie, eles serão inteiramente seus; eles oferecem-te o seu sangue, os seus bens, a sua vida e os seus filhos, como já disse antes, quando a necessidade é remota; mas quando se aproxima, eles se revoltam. E o príncipe que confiou apenas nas palavras deles, sem fazer outros preparativos, está arruinado, pois a amizade que é conquistada pela compra e não pela grandeza e nobreza de espírito é merecida, mas não é garantida, e às vezes não é obtida. E os homens têm menos escrúpulos em ofender quem se faz amar do que quem se faz temer; pois o amor é sustentado por uma cadeia de obrigações que, sendo os homens egoístas, é quebrada sempre que serve ao seu propósito; mas o medo é mantido por um pavor do castigo que nunca falha.

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(Traduções variantes de partes desta passagem:

• Daí surge a questão de saber se é melhor ser amado do que temido, ou temido do que amado. Talvez se pudesse responder que deveríamos desejar ser ambos: mas como o amor e o medo dificilmente podem existir juntos, se tivermos de escolher entre eles, é muito mais seguro ser temido do que amado.

• Ele deve ser lento em acreditar e em agir, nem deve ele próprio demonstrar medo, mas proceder de maneira moderada, com prudência e humanidade, para que muita confiança não o torne incauto e muita desconfiança o torne intolerável.

• O príncipe que confia nas palavras deles, sem ter garantido sua segurança de outra forma, está arruinado; por amizades conquistadas por meio de prêmios, e não pela grandeza e nobreza de alma, embora merecidas, ainda assim não são reais e não podem ser confiáveis em tempos de adversidade).

• Ainda assim, um príncipe deve fazer-se temer de tal maneira que, se não conquistar o amor, pelo menos evite o ódio; pois o medo e a ausência de ódio podem muito bem andar juntos e serão sempre alcançados por quem se abstém de interferir na propriedade dos seus cidadãos e súditos ou nas suas mulheres. E quando for obrigado a tirar a vida de alguém, faça-o quando houver justificativa adequada e razão manifesta para isso; mas acima de tudo deve abster-se de apropriar-se dos bens alheios, pois os homens esquecem mais facilmente a morte do pai do que a perda do património. Então também nunca faltam pretextos para confiscar propriedades, e quem começa a viver da rapina sempre encontrará alguma razão para tomar os bens dos outros, enquanto as causas para tirar a vida são mais raras e mais rapidamente destruídas.

• Um Príncipe, portanto, se ele for capaz de evitar saquear seus súditos, de se defender, de escapar da pobreza e do desprezo, e da necessidade de se tornar voraz, deveria se importar pouco com o fato de incorrer na reprovação de avareza, pois esta é uma das daqueles vícios que lhe permitem reinar.

• E quando for obrigado a tirar a vida de alguém, faça-o quando houver justificativa adequada e razão manifesta para isso; mas acima de tudo deve abster-se de apropriar-se dos bens alheios, pois os homens esquecem mais facilmente a morte do pai do que a perda do património.

• Pois dos homens geralmente pode-se afirmar que eles são ingratos, inconstantes, falsos estudiosos para evitar o perigo, ávidos por ganhos, dedicados a você enquanto você é capaz de conferir benefícios a eles, e prontos, como eu disse antes, enquanto o perigo está presente. distante, para derramar seu sangue e sacrificar suas propriedades, suas vidas e seus filhos por você; mas na hora da necessidade eles se voltam contra você.

CAPÍTULO 18:

• Quão louvável é para um príncipe manter a boa fé e viver com integridade, e não com astúcia, todos sabem. Ainda assim, a experiência de nossos tempos mostra que aqueles príncipes que fizeram grandes coisas tiveram pouca consideração pela boa fé e foram capazes, pela astúcia, de confundir os cérebros dos homens, e que finalmente superaram aqueles que fizeram da lealdade seu alicerce. Você deve saber, então, que existem dois métodos de luta, um pela lei, outro pela força: o primeiro método é o dos homens, o segundo dos animais; mas como o primeiro método é muitas vezes insuficiente, é necessário recorrer ao segundo. É necessário, portanto, saber usar bem tanto a besta como o homem. Isso foi secretamente ensinado aos príncipes por escritores antigos, que relatam como Aquiles e muitos outros daqueles príncipes foram dados a Quíron, o centauro, para serem educados, que os manteve sob sua disciplina; esse sistema de ter como professor alguém meio animal e meio homem pretende indicar que um príncipe deve saber usar ambas as naturezas, e que uma sem a outra não é durável. Um príncipe, sendo assim obrigado a saber agir bem como um animal, deve imitar a raposa e o leão, pois o leão não pode proteger-se das armadilhas e a raposa não pode defender-se dos lobos. É preciso, portanto, ser uma raposa para reconhecer as armadilhas e um leão para assustar os lobos. Aqueles que desejam ser apenas leões não entendem isto. Portanto, um governante prudente não deve manter a fé quando fazê-lo for contra o seu interesse e quando as razões que o levaram a vincular-se já não existirem. Se todos os homens fossem bons, este preceito não seria bom; mas como eles são maus e não observariam sua fé com você, você não é obrigado a manter a fé com eles. ...aqueles que foram mais capazes de imitar a raposa tiveram mais sucesso. Mas é preciso saber disfarçar bem esse caráter e ser um grande fingidor e dissimulador.

(Traduções variantes de partes desta passagem:

• Todos admitem quão louvável é para um príncipe manter a fé e viver com integridade e não com astúcia. No entanto, a nossa experiência tem sido que aqueles príncipes que fizeram grandes coisas tiveram pouca importância na boa-fé e souberam como contornar o intelecto dos homens através da astúcia e, no final, venceram aqueles que confiaram na sua palavra.

• Um príncipe, sendo assim obrigado a saber agir bem como um animal, deve imitar a raposa e o leão, pois o leão não pode proteger-se das armadilhas e a raposa não pode defender-se dos lobos. É preciso, portanto, ser uma raposa para reconhecer as armadilhas e um leão para assustar os lobos.

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• Você deve saber que existem duas formas de contestar, uma pela lei, a outra pela força; o primeiro método é próprio dos homens, o segundo dos animais; mas porque o primeiro muitas vezes não é suficiente, é necessário recorrer ao segundo).

• Os homens são tão simples e tão sujeitos às necessidades presentes que quem procura enganar sempre encontrará alguém que se deixará enganar.

• Nunca faltam a um príncipe motivos legítimos para quebrar a sua promessa... Mas é preciso saber disfarçar bem esta natureza e ser um grande hipócrita e mentiroso.

• Cada um vê o que você parece ser, poucos sabem realmente o que você é, e esses poucos não ousam se opor à opinião de muitos, que têm a majestade do Estado para defendê-los.

• Saiba-se, então, que existem duas formas de contenda, uma de acordo com as leis, a outra pela força; a primeira delas é própria dos homens, a segunda dos animais. Mas como o primeiro método é muitas vezes ineficaz, torna-se necessário recorrer ao segundo.

• ...e nas ações de todos os homens, e especialmente dos príncipes, que não é prudente contestar, julga-se pelo resultado.

CAPÍTULO 19:

• O príncipe deve considerar, como já foi dito em parte, como evitar aquelas coisas que o tornarão odiado ou desprezível; e sempre que tiver sucesso, terá cumprido sua parte e não precisa temer nenhum perigo em outras censuras. Faz com que ele seja odiado acima de todas as coisas, como eu disse, ser voraz e violar a propriedade e as mulheres de seus súditos, coisas das quais ele deve se abster. E quando nem a sua propriedade nem a sua honra são tocadas, a maioria dos homens vive contente, e ele só tem de enfrentar a ambição de alguns, a quem pode refrear com facilidade de muitas maneiras. Torna-o desprezível ser considerado inconstante, frívolo, afeminado, mesquinho, indeciso, de tudo o que um príncipe deveria proteger-se como de uma rocha; e ele deveria se esforçar para mostrar em suas ações grandeza, coragem, seriedade e fortaleza; e em suas relações privadas com seus súditos, deixe-o mostrar que seus julgamentos são irrevogáveis e mantenha-se em tal reputação que ninguém possa esperar enganá-lo ou contorná-lo. É altamente estimado aquele príncipe que transmite essa impressão de si mesmo, e aquele que é altamente estimado não é facilmente conspirado; pois, desde que se saiba que ele é um homem excelente e reverenciado por seu povo, ele só poderá ser atacado com dificuldade.

• Um príncipe deve ter dois medos, um de dentro, por causa de seus súditos, e outro de fora, por causa de poderes externos. Destes últimos ele é defendido por estar bem armado e ter bons aliados, e se estiver bem armado terá bons amigos, e os assuntos sempre permanecerão tranquilos por dentro quando estão tranquilos por fora, a menos que já tenham sido perturbados por conspiração; e mesmo que os assuntos externos sejam perturbados, se ele tiver realizado os seus preparativos e vivido como eu disse, desde que não se desespere, ele resistirá a todos os ataques. (Variante: Contra potências estrangeiras, um príncipe pode defender-se com boas armas e bons amigos; se tiver boas armas, nunca lhe faltarão bons amigos).

• Estados bem ordenados e príncipes sábios tomaram todo o cuidado para não levar os nobres ao desespero e para manter o povo satisfeito e contente, pois este é um dos objetos mais importantes que um príncipe pode ter.

• Deve-se notar que o ódio é adquirido tanto pelas boas obras como pelas más obras, portanto, como disse antes, um príncipe que deseja manter o seu estado é muitas vezes forçado a fazer o mal. (Variante: E aqui deve-se notar que o ódio ocorre tanto por causa de boas ações quanto de más; ou qual razão, como já disse, um Príncipe que deseja manter a sua autoridade é muitas vezes compelido a ser diferente do bom. Pois quando a classe, seja o povo, os soldados ou os nobres, em quem você julga necessário contar com seu apoio, é corrupta, você deve se adaptar aos seus humores e satisfazê-los, caso em que a conduta virtuosa só irá prejudicá-lo).

• Mortes semelhantes, infligidas deliberadamente com uma coragem decidida e desesperada, não podem ser evitadas pelos príncipes, porque qualquer um que não tenha medo de morrer pode infligí-las.

• Pois um príncipe está exposto a dois perigos: de dentro, em relação aos seus súditos, e de fora, em relação às potências estrangeiras. Contra estes últimos defender-se-á com boas armas e bons aliados, e se tiver boas armas terá sempre bons aliados;

CAPÍTULO 20:

• A melhor fortaleza possível é não ser odiado pelo povo.

• Nunca houve um novo príncipe que desarmasse seus súditos; antes, quando os encontrou desarmados, sempre os armou, porque, ao armá-los, essas armas se tornam suas, aqueles homens em quem não se confiava tornam-se fiéis, e aqueles que eram fiéis são mantidos assim, e seus súditos tornam-se seus adeptos. E embora todos os súditos não possam ser armados, quando aqueles a quem vocês armam são beneficiados, os outros podem ser tratados com mais liberdade, e esta diferença no seu tratamento, que eles perfeitamente compreendem, torna os primeiros seus dependentes, e os segundos, considerando-a ser necessário que aqueles que têm mais perigo e serviço tenham mais recompensa, desculpe. Mas quando você os desarma, você imediatamente os ofende, mostrando que desconfia deles, seja por covardia ou por falta de lealdade, e qualquer uma dessas opiniões gera ódio contra você.

• É mais fácil para o príncipe fazer amizade com aqueles homens que estavam satisfeitos com o governo anterior e são, portanto, seus inimigos, do que com aqueles que, estando descontentes com ele, foram favoráveis a ele e o encorajaram a tomá-lo.

CAPÍTULO 21:

• Nunca deixe nenhum governo imaginar que pode escolher caminhos perfeitamente seguros... A prudência consiste em saber distinguir o caráter dos problemas e escolher o mal menor.

• E sempre acontecerá que aquele que não é seu amigo o convidará à neutralidade, enquanto aquele que é seu amigo o convidará a se declarar abertamente em armas. Príncipes irresolutos, para escapar do perigo imediato, geralmente seguem o caminho neutro, na maioria dos casos até a sua destruição.

CAPÍTULO 22:

• A primeira opinião que se forma de um príncipe e de seu entendimento é observando os homens que ele tem ao seu redor; e quando forem capazes e fiéis, ele poderá sempre ser considerado sábio, porque soube reconhecer os capazes e mantê-los fiéis. Mas quando são de outra forma, não se pode formar uma boa opinião dele, pois o principal erro que cometeu foi escolhê-los. (Tradução variante: O primeiro método para estimar a inteligência de um governante é observar os homens que ele tem ao seu redor).

• Existem três classes de intelectos: uma que compreende por si mesma; outra que aprecia o que os outros compreendem; e um terceiro que não compreende por si mesmo nem pela exibição de outros; a primeira é a mais excelente, a segunda é boa e a terceira é inútil.

CAPÍTULO 23:

• Não há outra maneira de se proteger contra a bajulação do que deixar os homens compreenderem que não irão ofender você falando a verdade; mas quando todos podem lhe dizer a verdade, você perde o respeito deles.

• Um príncipe que não seja sábio nunca aceitará bons conselhos. (Tradução variante: Um príncipe que não é sábio não pode ser aconselhado com sabedoria).

CAPÍTULO 25:

• Concluo, então, que enquanto a Fortuna variar e os homens permanecerem parados, eles prosperarão enquanto se adequarem aos tempos e fracassarão quando não o fizerem. Mas sinto isto: que é melhor ser imprudente do que tímido, pois a Fortuna é uma mulher, e o homem que quiser segurá-la deve espancá-la e intimidá-la. Vemos que ela cede com mais frequência a homens desse tipo do que àqueles que a tratam friamente.

CAPÍTULO 26:

• Onde a vontade é grande, as dificuldades não podem ser grandes.

• Deus não está disposto a fazer tudo e, assim, tirar o nosso livre arbítrio e aquela parte da glória que nos pertence.

CITAÇÕES SOBRE O PRÍNCIPE:

Nenhuma obra na história do pensamento político despertou maior controvérsia do que O Príncipe. A plena intenção de Maquiavel ao escrever a obra permanece obscura. O que transparece claramente é sua qualidade mental irônica.

• Dante Germino, Machiavelli to Marx (1972), cap. 2: Maquiavel.