INTRODUÇÃO
Pode-se perguntar qual o motivo de estudar povos antigos, qual seria o objetivo em estudar povos que não tem mais nada em comum com o presente? É aí que está o erro, estes povos têm muito em comum com os povos de hoje em dia, por exemplo: prestavam cultos a divindades, se expressavam por meio da arte. Entretanto a lógica deste povo era diferente das de hoje, a começar pelo seu calendário, que diferente do calendário ocidental, não é cíclico, pois o mesmo terá um fim um dia.
É ao entrar neste mundo muito desconhecido que pode-se compreender o porquê de os maias continuarem a mexer no imaginário das pessoas.
1 OS MAIAS
1.1 Civilização maia?
É muito comum referir-se os mais como “civilização maia”, em outros casos “império maia”, entretanto estes termos não devem ser usados quando se fala dos maias. O termo civilização é de origem europeia[1], sendo assim, os europeus criaram este termo para comparar-se a outras sociedades, mas esta comparação sempre era feita de maneira preconceituosa. Civilizado era todo aquele que se encaixava nos padrões de vida europeu.
“No uso comum, esse termo (civilização) designa as formas mais elevadas da vida de um povo, isto é, a religião, a arte, a ciência etc., consideradas como grau de formação humana ou espiritual alcançada pelo povo. [...] Está claro que essa noção se baseia na preferência atribuída a certos valores”[2]
Entretanto, não existe um só conceito para definir civilização. Mas, por mais que historiadores tentem dar um conceito de civilização, eles sempre acabam sendo etnocêntricos. Para Toynbee, “civilização é um tipo de sociedade que busca atingir a convivência entre seus membros, considerando essa harmonia o resultado da ampla produção artística e cultural”[3], já para Bagby e Gordon Childe, o conceito de civilização estava diretamente ligado à urbanização[4]. Sempre haverá um ponto, em qualquer que seja a definição de civilização, que o historiador demonstrará preconceito, pois cada conceito será uma opinião e um ponto de vista diferente, cada definição será uma limitação[5]. É impossível propor uma definição que dê um significado completo para um povo, principalmente para os maias.
Os estereótipos também estão presentes em outras definições, tal como a definição de índio. Muitos conceitos atribuídos aos americanos são de origem europeia, o conceito de índio não seria diferente.
“O nascimento deste termo, aplicado às populações americanas, originou-se num erro do navegador Cristóvão Colombo. Projetando chegar à Índia navegando pelo Atlântico em direção à oeste, ao desembarcar na América, Colombo acreditou ter alcançado sua meta inicial e chegado à Ásia. Passou então a chamar todos os habitantes das ilhas caribenhas nas quais aportou de índios.”[6]
Pode-se perceber que o termo índio carrega um sentido preconceituoso muito forte, entretanto, este termo foi adotado por estes povos para que pudessem assumir sua identidade cultural.[7] Mesmo sendo adotado por estes povos, o termo não deixa de ser etnocêntrico, pois considerar que todo continente possui apenas um povo, seria o tornar muito inferior ao que ele realmente é. Certamente os mesoamericanos possuíam características culturais em comum, mas isto não quer dizer que todos possuíam a mesma cultura.
“[...] a melhor forma de denominarmos um povo indígena ao longo da história é utilizando o nome próprio pelo qual eles se identificavam: [...] chamando os maias de maias etc., estamos quebrando o círculo vicioso de generalizações e estabelecendo as nítidas características, assim como a identidade de cada povo.”[8]
Com todos estes estereótipos é comum pensar-se que os maias constituíam um único grupo de habitantes, entretanto os mesmos, chegaram a se dividirem em muitos reinos[9], dentre os mais conhecidos: Tikal, Dos Plias, naranjo, Caracol, calakmul, Yaxchilan, Piedras Negras, Palenque, Tonina, Copán, Quirigua.[10]
1.2 Colapso maia e seus reis
“É de se duvidar que os maias estivessem menos conscientes das forças reais operantes, ou de como combatê-las, do que os governantes das nações modernas ameaçados por greves, taxas de crescimento de criminalidade e inquietação social.”[11]
A história maia é dividida em três partes: Era Pré-Clássica, Era Clássica e Era Pós-Clássica. Há várias lacunas na história maia, mas certamente uma das mais intrigantes é o desconhecimento do motivo pelo qual este povo abandonou as cidades de maneira tão súbita. Cidades inteiras foram abandonadas, houve uma dispersão muito grande.
Pode não se saber o motivo principal deste abandono, mas sabe-se quais outros motivos contribuíram para isto, tais como: “[...] flagelos naturais como epidemias, seca, inundações, sismos, furacões, mudanças climáticas radicais etc.”[12]. Durante o período clássico, os maias tiveram um crescimento populacional muito grande[13], sendo assim, um maior número de pessoas exigirá um maior número de recursos para a mesma.
“Os sedimentos extraídos dos lagos indicam uma desflorestação generalizada e uma forte exaustão e erosão dos solos. Estudos similares descobriram porvas de uma seca prolongada que terá tido o seu pico máximo em meados do século IX, o que conduziu ao agravamento da situação. [...] para muitos, estas terão sido as marcas dos ‘excessos’ cometidos por um sistema que, devido ao seu enorme sucesso, se aproximou e excedeu os seus limites ecológicos.”[14]
Os maias enfrentavam muitos problemas para que pudessem manter suas cidades. Um dos grandes problemas era a seca, a região onde os maias se situavam sofria bastante com a seca. A seca fazia com que houvesse disputas políticas entre os maias[15]. Em períodos de seca era muito comum surgirem governantes locais, entretanto estes governantes só regiam enquanto houvesse seca.[16] Entretanto, centros menores conseguiam escapar destes governantes, eram regiões em que havia uma menor dependência do controle da água.
Manter os depósitos de água em boa condição não era tarefa fácil. A água parada, em plena área tropical, fazia com que ela ficasse inapropriada para o consumo, parasitas e insetos acabavam contaminado a água.[17] Mas nem todos estes depósitos de água conseguiam suprir as necessidades de todas a pessoas. Nem todas as comunidades eram capazes de se manter, pois muitas delas ficavam longe de rios, e muitos dos depósitos acabavam secando ou tornavam-se insalubres.
“Such communities may not have built water catchment systems or expanded and maintainded aguadas because of the nature of standing water, wich, as discussed above, requisres significant effort to keep clean.”[18]
É um erro muito comum fazer comparações exageradas entre maias e gregos, maias e egípcios, dentre outras comparações. Mas uma coisa estes povos tinham em comum, ou seja, o controle de água sempre foi um fator que determinava quem regulava e quem era regulado[19], no caso dos maias, isto era um fator muito importante devido à escassez de fontes de água. Este controle fazia com que os governantes tornassem-se seres divinos, muitos cultos eram prestados a eles.[20]
O tempo de governo estava estreitamente ligado ao tempo que os reservatórios de água durassem, e também, o governador, por mais poderoso que fosse, não conseguiria dominar as condições climáticas, ou seja, em tempos de estiagem muito grande, este sistema político tornou-se insustentável.[21]
Pode-se perceber que a vida de um governante maia não era tarefa fácil. Nos dias de hoje, quando alguém passa por momentos difíceis, esta pessoa clama por suas divindades, mas elas não podem falar diretamente com elas, pois suas divindades estão em outro plano; entretanto, os reis maias eram vistos como deuses, ou seja, o povo poderia clamar diretamente ao seu deus. O rei não possuía poderes para cessar a seca, parar a erosão do solo ou tornar todos os reservatórios de água limpos. Sendo assim, com o tempo seus súditos foram perdendo a fé no seu deus. Com o aumento populacional, viria um número maior de servos, ou seja, um número maior de revoltados com o rei, a situação era muito difícil para o rei.
Mas mesmo se estes fatos não acontecessem, não significaria dizer que o rei possuía uma vida simples, muito pelo contrário, como sendo um deus presente, ele deveria mostrar ser o melhor nos rituais. Os rituais maias eram bastante dolorosos, eram rituais de automutilação, e o rei deveria mutilar-se de maneira bastante severa. Para os maias, isto não era uma tortura, tudo fazia parte de uma celebração religiosa. Grande parte dos maias se mutilavam para reverenciar os deuses, entretanto, os reis como autoridade máxima tinham que demonstrar que eram capazes de fazer mais em favor dos deuses; mutilavam-se os braços e em alguns casos até as genitálias.[22]
“Cada fase da vida – do berço à morte e à ressureição – encontrava o seu paralelo no ciclo da planta do milho e no mito que lhe servia de metáfora. Deste modo, os interesses dos humildes agricultores e do rei supremo encontravam-se entrelaçados e constituíam a base da sustentação da religião Maia.”[23]
Os reis também tinham de ir para as batalhas.[24] Esta empreitada era de grande risco, mas se o rei voltasse vitorioso, ele aumentaria seu prestígio, ser capturado poderia significar a morte, mesmo que ele voltasse para seu povo.
Entretanto, a morte não era tida como algo ruim, pois quanto mais velho um rei ficava, mais perto ele estava de ficar perto de suas divindades.[25]
2 DIFICULDADES EM ESTUDAR OS MAIAS
Estudar povos antigos é uma tarefa muito árdua, entretanto, quando se estuda os maias, a tarefa torna-se muito mais difícil. Primeiramente, muito do que se sabe dos maias acaba tendo um teor etnocêntrico. Muitas descobertas foram feitas por europeus, a visão eurocêntrica torna-se muito presente nas descobertas maias. “De início, os eruditos preferiam atribuir as maravilhas Maias aos Fenícios, Israelitas ou Atlantes, mas mesmo depois de as suas origens terem sido estabelecidas, surgiram novas ideias, tão fantasiosas como aquelas.”[26] Estes conceitos acabam criando um senso comum no qual todo índio é selvagem ou está em um estado menor de civilização.
Ao pensar-se em maias, é comum pensar em grandes pirâmides e reis, entretanto havia habitantes além destas cidades, mas suas casas não eram feitas de pedras resistentes, eram feitas com materiais da floresta, e numa região tropical estas casas não duravam muito.
É bastante complicado tentar compreender a lógica do pensamento maia. Um povo ao criar um determinado sistema, seja: político, numérico, religioso, não o faz para que outros povos o compreendam, mas sim para que eles próprios possam compreendê-lo, ou seja, não haverá uma total compreensão do pensamento maia. Até por que o imaginário faz parte do conjunto de imagens guardadas no inconsciente de um grupo social.[27]
Entender lógica numérica maia requer um esforço ainda maior. O calendário era de extrema importância na vida de um rei, era o calendário que ditava a sua vida.[28]
“Os números maias eram feitos a partir de combinações de três símbolos: um ponto para ‘um’, um travessão para ‘cinco’ e um sinal variável que representava o ‘zero’. [...] era utilizado um sistema de registo que funcionava na base 20, em vez da base 10 como acontece com o nosso actual sistema.”[29]
Os maias costumavam dividir seus rituais em quatro partes, como um ciclo, envolvia inclusive o ciclo do calendário e do sol.
“This perception includes a horizontal division of the world into four quarters (and the center); […] The Maya perceived the sky as being held up by the four Bacabs set at the sides of the world, and often a ceiba tree marked the center. Several gods of the Maya pantheon occurred in group of four or alternatively had four aspects, each associated with a direction and color. The four Chacs, on at each side of the world […]”[30]
Esta divisão também está presente na arquitetura maia, seja na arquitetura real e na arquitetura dos habitantes comuns.
Um povo ao atingir seu esplendor máximo não pode imaginar que um dia cairá ou que atrocidades os acometerão, não seria diferente com os maias da era clássica. Como já supracitado, durante a era clássica os maias presenciaram um grande crescimento populacional, não imaginariam que algo de ruim os aguardava. Não se sabe qual o motivo principal do abandono das cidades maias, mas pode-se imaginar que teria sido algo que abalou profundamente os habitantes que eles fugiram sem deixar nada escrito, se deixaram algo ainda não foi encontrado, que explicasse o fim de tudo, devido a isto surgem inúmeras hipóteses sobre este mistério.
O historiador possui uma grande dependência ao estudar os maias, pois grande parte de suas pesquisas dependem muito dos arqueólogos, são eles que fazem escavações e descobrem o passado maia. A cada nova descoberta, a história maia acaba sendo reescrita,[31] e o historiador tem a função de criticar o trabalho do arqueólogo.
CONSIDERAÇÕES FINAIS
Estudar um povo que há muito já não existe é muito difícil, com os maias não seria diferente, pois os mesmos deixaram grandes incógnitas ao longo da história. Entretanto, não se pode dizer que a história maia esteja morta, pois a cada nova escavação, a cada novo relatório percebe-se que os maias, mesmo que tenham sumido, continuam vivos; que o presente trabalho aguce um pouco mais a curiosidade do leitor com relação ao tema.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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- SILVA, Kalina Vanderlei; SILVA, Maciel Henrique. Dicionário de Conceitos Históricos. 2 ed. São Paulo: Editora Contexto, 2009.
[1] SILVA, Kalina Vanderlei; SILVA, Maciel Henrique. Dicionário de Conceitos Históricos. 2 ed. São Paulo: Editora Contexto, 2009.
[2] ABGNANO, Nicola. Dicionário de Filosofia. 5 ed. São Paulo: Martins Fontes, 2007.
[3] SILVA, Kalina Vanderlei; SILVA, op. cit.
[4] Idem.
[5] HOUAISS, Antônio, Minidicionário Houaiss da língua portuguesa. 4 ed. Rio de Janeiro: Objetiva, 2010.
[6] SILVA, Kalina Vanderlei; SILVA, op. cit.
[7] Ibdem.
[8] Idem.
[9] MARTIN, Simon; GRUBE, Nikolai. Crónicas do Reis e Rainhas Maias: À Descoberta das Dinastias da Antiga Civilização Maia. 2919 ed. Lisboa: Editorial Verbo, 2004.
[10] Idem.
[11] GIORDANI, Márcio Curtis. História da América Pré-colombiana: Idade Moderna II. Rio de Janeiro: Vozes, 1990.
[12] Idem.
[13] Idem.
[14] Ibdem.
[15] JUCERO, Lisa J.. New Answers to Old Questions: What happened to Classic Maya Civilization? The Collapse of the Classic Maya: A Case for the Role of Water Control. Apud: American Anthropological Association, 2002.
[16] Idem.
[17] Idem.
[18] Idem.
[19] Idem.
[20] Idem.
[21] Ibdem.
[22] Idem.
[23] Idem.
[24] Idem.
[25] Idem.
[26] Ibdem.
[27] SILVA, Kalina Vanderlei; SILVA, op. cit.
[28] JUCERO, Lisa J., op. cit.
[29] Idem.
[30] MATHEWS, Jenifer P.; GARBER, james F. Models of Cosmic Order: Physical expression of sacred space among the ancient Maya. U.S.A.: Cambridge University, 2004.
[31] [31] GIORDANI, Márcio Curtis, op. cit.
